Since I've been living in America I have experiences that there are many similarities but also many differences between Germany and America. My team members and I used to have heated discussions about the differences during lunch about it. Our conclusion was that there is no right or wring, it is simply DIFFERENT and that's what makes it interesting!
Let's take food and dining as example, here are some of the major differences I came across so far:
1. Americans like their drinks cold...
All drinks are always served with lots of ice, so if you don't like this, make sure to tell your server when ordering. It took me a while to get used to it, but I have to admit that now it is weird for me to order a drink without ice!
2. Take advantage of drink refills...
Refills for soft drinks (such as Coca Cola, Sprite, Fanta, Pepsi etc.) are FREE! Unlike in Germany where you have to pay for each refill, refills for soft drinks are generally free in America. This is a huge money saver!
3. Drinking water...
Tap water is served in most restaurants/bars and cafes and is free. Unlike in Germany water is not sparkling. Even bottle water usually is "Stilles Wasser". You can buy sparkling water such as San Pellegrino at every grocery store if you have a desire for it. I definitely do that occasionally to treat myself!
4. Food Portions...
The average food portion size for one plate is normally bigger than in Germany. Restaurants will gladly pack up your food in so-called doggy bags for you take home. This is an excellent way of buying dinner and having lunch the next day as well. I do it all the time!
5. Tips (Trinkgeld) at Restaurants etc...
This is a big difference between Germany and America and is very important to know! Unlike in Germany, American waiters don't get paid a lot per hour so therefore it is very important to tip the staff accordingly as they live from the tips. The minimum tip should be 15% of your total bill, but 20% or more is what you give if the service was great. If you tip less than 15% it is considered rude.
6. Please wait to be seated...
Always watch out for this sign when you enter a restaurant or cafe. It is not common to just walk up to an open table and sit down. Almost every restaurant (unless it is a fast food place or bar) will have a hostess who will accompany you to your table and hand you the menus.
7. More than one server...
It is also very common that there will be more than one waiter serving you in one night. For example you have a hostess who welcomes you and seats you, the server who brings you water and refills and you have the actual server who will take care of you with food and drink orders. The actual server usually will also point out the food and drink specials of the day.
8. Burgers, Burgers, Burgers...
Be prepared to eat your burger with a knife and fork for the first time in your life!! At some restaurants the burgers are so big, that the only way to eat it is to cut it in half. Burgers, sandwiches & fries can be found on the menu of many restaurants - even in nicer sit down spots. This would be unthinkable in Germany, burgers are typically only served in fast food restaurants and bars.
9. Deep dish pizza...
The deep dish pizza or stuffed pizza is very famous for example in Chicago and is basically a pizza with multiple layers of ingedrients and lots of cheese. A small deep dish pizza is enough for lunch and dinner!!
10. Pretzel vs Brezel...
The traditional german Brezel is salty and belongs to the bread family, usually eaten with butter and best when it's fresh out of the oven. The American Pretzel is different: It can be fried, can be salty, can be sweet and can come with a dip on the side.
11. Gravy or the lack of it...
German food is known for being soaked in gravy whereas the traditional American cuisine is not. This is something that I have to get used to, occasionally I other extra gravy on the side.
12. Peanut Butter & Jelly Sandwich ("PBJ")...
This is a very common snack that probably every American grew up with, but a German would not know. It consists of white untoasted sandwich bread, peanut butter and jelly.
13. Root Beer Floats...
Another American favorite that a German would not know and it has nothing to do with real beer. It consists of a sweet type of soda called root beer and float vanilla ice cream in it.
14. BYOB...
"Bring your own Bottle" stands for bringing your own alcohol to a restaurant. There is many restaurants that allow this (normally they don't have a liquor license) and you should find a sign on the door. This is great and definitely saves you a whole bunch of money!
Let's take food and dining as example, here are some of the major differences I came across so far:
1. Americans like their drinks cold...
All drinks are always served with lots of ice, so if you don't like this, make sure to tell your server when ordering. It took me a while to get used to it, but I have to admit that now it is weird for me to order a drink without ice!
2. Take advantage of drink refills...
Refills for soft drinks (such as Coca Cola, Sprite, Fanta, Pepsi etc.) are FREE! Unlike in Germany where you have to pay for each refill, refills for soft drinks are generally free in America. This is a huge money saver!
3. Drinking water...
Tap water is served in most restaurants/bars and cafes and is free. Unlike in Germany water is not sparkling. Even bottle water usually is "Stilles Wasser". You can buy sparkling water such as San Pellegrino at every grocery store if you have a desire for it. I definitely do that occasionally to treat myself!
4. Food Portions...
The average food portion size for one plate is normally bigger than in Germany. Restaurants will gladly pack up your food in so-called doggy bags for you take home. This is an excellent way of buying dinner and having lunch the next day as well. I do it all the time!
5. Tips (Trinkgeld) at Restaurants etc...
This is a big difference between Germany and America and is very important to know! Unlike in Germany, American waiters don't get paid a lot per hour so therefore it is very important to tip the staff accordingly as they live from the tips. The minimum tip should be 15% of your total bill, but 20% or more is what you give if the service was great. If you tip less than 15% it is considered rude.
6. Please wait to be seated...
Always watch out for this sign when you enter a restaurant or cafe. It is not common to just walk up to an open table and sit down. Almost every restaurant (unless it is a fast food place or bar) will have a hostess who will accompany you to your table and hand you the menus.
7. More than one server...
It is also very common that there will be more than one waiter serving you in one night. For example you have a hostess who welcomes you and seats you, the server who brings you water and refills and you have the actual server who will take care of you with food and drink orders. The actual server usually will also point out the food and drink specials of the day.
8. Burgers, Burgers, Burgers...
Be prepared to eat your burger with a knife and fork for the first time in your life!! At some restaurants the burgers are so big, that the only way to eat it is to cut it in half. Burgers, sandwiches & fries can be found on the menu of many restaurants - even in nicer sit down spots. This would be unthinkable in Germany, burgers are typically only served in fast food restaurants and bars.
9. Deep dish pizza...
The deep dish pizza or stuffed pizza is very famous for example in Chicago and is basically a pizza with multiple layers of ingedrients and lots of cheese. A small deep dish pizza is enough for lunch and dinner!!
10. Pretzel vs Brezel...
The traditional german Brezel is salty and belongs to the bread family, usually eaten with butter and best when it's fresh out of the oven. The American Pretzel is different: It can be fried, can be salty, can be sweet and can come with a dip on the side.
11. Gravy or the lack of it...
German food is known for being soaked in gravy whereas the traditional American cuisine is not. This is something that I have to get used to, occasionally I other extra gravy on the side.
12. Peanut Butter & Jelly Sandwich ("PBJ")...
This is a very common snack that probably every American grew up with, but a German would not know. It consists of white untoasted sandwich bread, peanut butter and jelly.
13. Root Beer Floats...
Another American favorite that a German would not know and it has nothing to do with real beer. It consists of a sweet type of soda called root beer and float vanilla ice cream in it.
14. BYOB...
"Bring your own Bottle" stands for bringing your own alcohol to a restaurant. There is many restaurants that allow this (normally they don't have a liquor license) and you should find a sign on the door. This is great and definitely saves you a whole bunch of money!
Seitdem ich in Amerika lebe habe ich viele Aehnlichkeiten aber auch viele Unterschiede zwischen Deutschland und Amerika erlebt. Ich habe oft interessante Diskussionen mit meinen Kollegen ueber die Unterschiede gefuehrt und unser Fazit ist: Es ist nicht falsch oder richtig, sondern einfach ANDERS und deswegen ist es interessant! :-)
Nehmen wir zum Beispiel das Thema Essen und Restaurants, hier gibt es einige Unterschiede:
1. Amerikaner moegen ihre Getraenke immer kalt...
Alle Getraenke werden mit jeder Menge Eiswuerfel serviert, also falls ihr das nicht moegt solltet ihr das bei der Bestellung sagen. Es hat eine Weile gedauert bis ich mich daran gewoehnt hatte, aber inzwischen ist es auch fuer mich komisch ein Getraenk ohne Eis zu bestellen.
2. Bestellt jede Menge Refills...
Fuer alkoholfreie Getraenke wie Cola, Fanta oder Sprite gibt es die Refills bei fast allen Restaurants umsonst. Da kann man richtig sparen!!
3. Trinkwasser...
Es ist absolut normal das in fast allen Restaurants/Cafes und Bars Leitungswasser serviert wird und das ist natuerlich umsonst. Anders als in Deutschland wird in Amerika fast nur stilles Wasser getrunken selbst bei Flaschenwasser. Aber man kann Sprudel in vielen Laeden finden, wie zum Beispiel San Pellegrino, falls euch das lieber ist. Ich kaufe mir ab und an eine Flasche zum geniessen :-).
4. Essensportionen...
Die durschnittliche Essensportion ist normalerweise groesser als in Deutschland. Restaurants packen gerne dieReste in so genannte "doggy bags" zum mit nach Hause nehmen ein. Somit kann man Abendessen an einem Tag und Mittagessen am naechsten Tag haben. Ich mache das oft!
5. Trinkgeld in Restaurants...
Das ist ein sehr grosser Unterschied zu Deutschland und es ist wichtig darueber Bescheid zu wissen. Anders als in Deutschland Bedienungen in Amerika verdienen keinen grossen Stundenlohn und leben von den Trinkgeldern. 15% auf den Gesamtbetrag gilt als Minimum fuer Trinkgeld, 20% oder mehr wenn der Service sehr gut war. Wenn man weniger als 15% gibt, wird das als unhoeflich angesehen.
6. Bitte warten bevor man sich an einen Tisch setzt...
Man sollte immer auf ein Schild am Eingang eines Restaurants achten das "Please wait to be seated" sagt. Es ist nicht normal einfach zu einem freien Tisch zu gehen und sich hinzusetzen ausser es ist ein fast food Restaurant oder eine Bar. Normalerweise wird man von einer Begruessungsbedienung abgeholt und an den Tisch gebracht, wo man dann auch die Speisekarte erhaelt.
7. Mehr als eine Bedienung...
Es ist auch normal dass man mehr als eine Bedienung haben kann. Zum Beispiel gibt es eine Bedienung zur Begruessung, die dich an den Tisch bringt, eine Bedienung die dir Wasser und Refills bringt und deine tatsaechliche Bedienung, die dir die Angebote des Tages vorstellt, deine Bestellung aufnimmt und abkassiert.
8. Burgers, burgers, burgers...
Bereitet euch darauf vor zum ersten Mal in eurem Leben einen Burger mit Messer und Gabel zu essen!! In vielen Restaurants werden Burger serviert, die so gross sind, dass man sie erstmal in der Mitte durchschneiden muss um sie zu essen. Burgers, sandwiches und pommes sind auf vielen Speisekarten wieder zu finden - sogar in besseren Restaurants. Das waere undenkbar in Deutschland, man findet das normalerweise nur in Fast food Restaurants oder Bars.
9. Deep Dish Pizza...
"Pizzakuchen" wuerde ich das jetzt mal auf deutsch nennen ist in Chicago sehr bekannt. Es ist eine Pizza die wie ein Kuchen mit verschiedenen Schichten von Belaegen und jeder Menge Kaese gebacken wird. Schon eine kleine Pizza von dieser Sorte reicht um Mittag- und Abendessen abzudecken!!
10. Pretzel vs Brezel...
Die traditionelle deutsche Brezel ist eine salzig und gehoert zur Brotfamilie, sie wird normalerweise mit Butter gegessen und ist am besten wenn sie frisch aus dem Ofen kommt. Die amerikanische Pretzel had mehrere Varianten, sie kann frittiert sein, salzig sein, suess sein und kommt gelegentlich mit Sosse!
11. Sosse und der Mangel an Sosse...
Jeder weiss dass deutsches Essen (vorallem schwaebisch) mit viel Sosse zubereitet wird und das ist beim amerikanischen Essen nicht so. Das war definitiv eine Umstellung fuer mich und manchmal bestelle ich extra Sosse :-)!
12. Erdnuss Butter und Marmelade Sandwich "PBJ"...
PBJ ist ein sehr beliebter Snack mit dem wahrscheinlich fast jeder Amerikaner aufgewachsen ist und den ein Deutscher nicht kennen wuerde. Es besteht aus weissem ungetoasteten Toastbrot, Erdnussbutter und Marmelade.
13. Root Beer Floats...
Sind auch beliebte amerikanische Snacks, der nichts mit wirklichem Bier zu tun hat und den ein Deutscher definitiv nicht kennen wuerde. Es besteht aus einer Art Soft Drink (Root beer) und Vanille Eis.
14. BYOB...
Bring deine eigene Flasche/Alkohol wird von manchen Restaurants angeboten, die sonst keinen Alkohol ausschenken. Es haengt normalerweise ein Schild am Eingang mit BYOB. Das ist super um Geld fuer Drinks zu sparen und trotzdem schoen essen zu gehen.
Nehmen wir zum Beispiel das Thema Essen und Restaurants, hier gibt es einige Unterschiede:
1. Amerikaner moegen ihre Getraenke immer kalt...
Alle Getraenke werden mit jeder Menge Eiswuerfel serviert, also falls ihr das nicht moegt solltet ihr das bei der Bestellung sagen. Es hat eine Weile gedauert bis ich mich daran gewoehnt hatte, aber inzwischen ist es auch fuer mich komisch ein Getraenk ohne Eis zu bestellen.
2. Bestellt jede Menge Refills...
Fuer alkoholfreie Getraenke wie Cola, Fanta oder Sprite gibt es die Refills bei fast allen Restaurants umsonst. Da kann man richtig sparen!!
3. Trinkwasser...
Es ist absolut normal das in fast allen Restaurants/Cafes und Bars Leitungswasser serviert wird und das ist natuerlich umsonst. Anders als in Deutschland wird in Amerika fast nur stilles Wasser getrunken selbst bei Flaschenwasser. Aber man kann Sprudel in vielen Laeden finden, wie zum Beispiel San Pellegrino, falls euch das lieber ist. Ich kaufe mir ab und an eine Flasche zum geniessen :-).
4. Essensportionen...
Die durschnittliche Essensportion ist normalerweise groesser als in Deutschland. Restaurants packen gerne dieReste in so genannte "doggy bags" zum mit nach Hause nehmen ein. Somit kann man Abendessen an einem Tag und Mittagessen am naechsten Tag haben. Ich mache das oft!
5. Trinkgeld in Restaurants...
Das ist ein sehr grosser Unterschied zu Deutschland und es ist wichtig darueber Bescheid zu wissen. Anders als in Deutschland Bedienungen in Amerika verdienen keinen grossen Stundenlohn und leben von den Trinkgeldern. 15% auf den Gesamtbetrag gilt als Minimum fuer Trinkgeld, 20% oder mehr wenn der Service sehr gut war. Wenn man weniger als 15% gibt, wird das als unhoeflich angesehen.
6. Bitte warten bevor man sich an einen Tisch setzt...
Man sollte immer auf ein Schild am Eingang eines Restaurants achten das "Please wait to be seated" sagt. Es ist nicht normal einfach zu einem freien Tisch zu gehen und sich hinzusetzen ausser es ist ein fast food Restaurant oder eine Bar. Normalerweise wird man von einer Begruessungsbedienung abgeholt und an den Tisch gebracht, wo man dann auch die Speisekarte erhaelt.
7. Mehr als eine Bedienung...
Es ist auch normal dass man mehr als eine Bedienung haben kann. Zum Beispiel gibt es eine Bedienung zur Begruessung, die dich an den Tisch bringt, eine Bedienung die dir Wasser und Refills bringt und deine tatsaechliche Bedienung, die dir die Angebote des Tages vorstellt, deine Bestellung aufnimmt und abkassiert.
8. Burgers, burgers, burgers...
Bereitet euch darauf vor zum ersten Mal in eurem Leben einen Burger mit Messer und Gabel zu essen!! In vielen Restaurants werden Burger serviert, die so gross sind, dass man sie erstmal in der Mitte durchschneiden muss um sie zu essen. Burgers, sandwiches und pommes sind auf vielen Speisekarten wieder zu finden - sogar in besseren Restaurants. Das waere undenkbar in Deutschland, man findet das normalerweise nur in Fast food Restaurants oder Bars.
9. Deep Dish Pizza...
"Pizzakuchen" wuerde ich das jetzt mal auf deutsch nennen ist in Chicago sehr bekannt. Es ist eine Pizza die wie ein Kuchen mit verschiedenen Schichten von Belaegen und jeder Menge Kaese gebacken wird. Schon eine kleine Pizza von dieser Sorte reicht um Mittag- und Abendessen abzudecken!!
10. Pretzel vs Brezel...
Die traditionelle deutsche Brezel ist eine salzig und gehoert zur Brotfamilie, sie wird normalerweise mit Butter gegessen und ist am besten wenn sie frisch aus dem Ofen kommt. Die amerikanische Pretzel had mehrere Varianten, sie kann frittiert sein, salzig sein, suess sein und kommt gelegentlich mit Sosse!
11. Sosse und der Mangel an Sosse...
Jeder weiss dass deutsches Essen (vorallem schwaebisch) mit viel Sosse zubereitet wird und das ist beim amerikanischen Essen nicht so. Das war definitiv eine Umstellung fuer mich und manchmal bestelle ich extra Sosse :-)!
12. Erdnuss Butter und Marmelade Sandwich "PBJ"...
PBJ ist ein sehr beliebter Snack mit dem wahrscheinlich fast jeder Amerikaner aufgewachsen ist und den ein Deutscher nicht kennen wuerde. Es besteht aus weissem ungetoasteten Toastbrot, Erdnussbutter und Marmelade.
13. Root Beer Floats...
Sind auch beliebte amerikanische Snacks, der nichts mit wirklichem Bier zu tun hat und den ein Deutscher definitiv nicht kennen wuerde. Es besteht aus einer Art Soft Drink (Root beer) und Vanille Eis.
14. BYOB...
Bring deine eigene Flasche/Alkohol wird von manchen Restaurants angeboten, die sonst keinen Alkohol ausschenken. Es haengt normalerweise ein Schild am Eingang mit BYOB. Das ist super um Geld fuer Drinks zu sparen und trotzdem schoen essen zu gehen.